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Eine Auswahl an kostenlosen Games des Unternehmens upjers.

Seit nun schon einigen Jahren gibt es einen ziemlichen Hype um die zahlreichen Casual Games – kompakte Browsergames und andere Free-to-Play Onlinegames. Beispiele für erfolgreiche Titel sind alle Games von upjers, sowie Minispiele auf Facebook und anderen sozialen Netzwerken und Spieleapps wie Pou oder Angry Birds. Die Kölner Messe Gamescom, die im vergangenen Jahr 2012 mit 275000 Besuchern überraschte, und die schiere Anzahl an Videospielen sind Indizien für eine Gesellschaft, die sich immer mehr mit PC-Spielen beschäftigt: Fast jeder ist ein “Gamer”. Die Definition umfasst nun allerdings zwei verschiedene Gruppen von Spielefans, wo es zum einen die klassische Gamercommunity gibt und zum anderen die “Casual Gamer” – die Gelegenheitsspieler.

Wo liegt der Unterschied zu konventionellen Games?

Ein Casual Gamer beschäftigt sich in anderer Form mit Videospielen – meist werden sie hauptsächlich online und in Gemeinschaft mit anderen im Multiplayer gespielt. Dabei steht weniger eine komplexe Story in Form einer Kampagne im Vordergrund als der Zeitvertreib beim Aufbauen von Bauernhöfen, Flughäfen oder Minispielen. Hier liegt auch der entscheidende Unterschied des neuen Genres. Die Spiele sind technisch weniger aufwändig als ein Vollpreistitel von EA, Activision/Blizzard und Co. Das Spielprinzip ist oft relativ simpel und der Einstieg fällt auch Neulingen leicht.
Hier mal ein paar Ideen warum speziell Browsergames so gut ankommen:

• Sie sind immer verfügbar – Es spielt keine Rolle, ob man auf der Arbeit, in der Schule oder gerade in der Bahn sitzt – Sie können von jedem Ort der Welt gespielt werden: Und das rund um die Uhr!
• Auch auf schwachen PCs laufen sie fehlerfrei und ohne Ruckler.
• Jeder kann sie kostenlos spielen. Erst wer sich extra Gadgets freischalten möchte, muss draufzahlen.
• Sie sind kinderfreundlich und können auch von jungen Spielern konsumiert werden, was die Zielgruppe enorm vergrößert. Mir sind nicht sehr viele Titel dieser Sparte bekannt, die eine USK-12 oder höhere Kennzeichnung erhalten hätten.

Klassische Strategiespiele, wie das bekannte Age of Empires 3 setzen andere Akzente, wie komplexe Ökonomie, Kriegssimulationen aber weniger Fokus auf Detailreichtum.

Ein klassisches Beispiel für ein Unternehmen, das mit dieser Art der Unterhaltung groß geworden ist, ist das deutsche Unternehmen Upjers. Früher noch unter anderem Namen bekannt wurde dort schon seit 2006 Software zur Unterhaltung entwickelt. Dabei entstanden einige echte Klassiker, wie z.B. Wurzelimperium, My Free Farm oder Koyotl. Meistens handelt es sich bei des Genres um Strategiespiele, die allerdings in keiner Konkurrenz zu den Klassikern wie Age of Empires, Company of Heroes, Anno oder dem kürzlich veröffentlichten Sim City stehen, die stets von großen Entwicklerstudios entwickelt werden und eine andere Community ansprechen.

Ich bin gespannt in welche Richtung sich die Free-Games entwickeln – werden sie “erwachsener”? Wie viel Innovation wird die Branche in ihre Titel einfließen lassen und werden sie die großen Spielereihen beeinflussen?
Jetzt ist eure Meinung gefragt: Welche Spiele dieser Art kennt ihr? Habt ihr auch schon welche angezockt und was haltet ihr davon? Ich freu mich über eure Kommentare.

Offline-Rollenspiele können so cool sein!

Nachdem ich im letzten Teil einen (kritischen) Blick auf die klassischen MMORPGs geworfen habe möchte ich hier noch die allseits bekannten Offline-Rollenspiele erwähnen, die ja die Grundlage für MMORPGs und Co. gebildet haben.

Es ging vor allem darum warum einige Spieler sich nicht dem Boom der Onlinegames anschließen und immer noch lieber Rollenspiele im Single-Player durchspielen.
In der heutigen Zeit scheint man manchmal ganz vergessen, dass es auch noch solche Klassiker gibt, die gar keinen Internetanschluss benötigen.

Kommt es auf Story oder Spielzeit an?

Die Spielzeit bei einem MMORPG ist enorm hoch. Da sie nie richtig durchgespielt werden können hat man meistens hunderte Stunden zu tun.
Ein Rollenspiel mit einer Offline-Kampagne dauert meistens etwa 90 Stunden. Danach lässt die Langzeitmotivation oft stark nach weil dort vor allem die Geschichte entscheidend für die Spannung beim Spiel ist.
90 Stunden Spielzeit ist allerdings schon eine beträchtliche Länge. Wenn man einem Job nachgeht oder als Schüler Ganztagsschule hat bleibt oft gar nicht so viel Zeit zum Zocken. Warum also noch länger online spielen, ohne, dass ein Ende in Sicht ist?

Hier möchte ich mal versuchen die Vorteile von Offline-Rollenspielen aufzuzählen:

1. Dichte Story
2. Abgeschlossene Handlung mit klar definiertem Ziel
3. Kürzere Levelzeit
4. Meistens abwechslungsreicher
5. Kein Gruppenzwang, wie es beispielsweise in einer Gilde oft der Fall ist
6. Keinerlei Verpflichtungen, kein Patchen, kein Einloggen

In dieser Hinsicht scheinen die Offline-Rollenspiele wesentlich mehr Freiheiten zu bieten als die MMORPGs.
Im Endeffekt ist es aber doch eine Entscheidung, die jeder für sich selbst treffen muss.
Ich bin ich jedenfalls der Meinung, dass man besser einmalig in ein Spiel investiert, was mehr Inhalte bietet und ein Ende hat als monatlich in ein inhaltsloses Dauergemetzel Geld zu stecken und am Ende nicht mal was davon zu haben (Sobald man nämlich nicht mehr zahlt ist der Charakter nur noch mit Screenshots zu betrachten).
So können auch kürzere Rollenspiele nachhaltiger sein als Onlinespiele.

So, und jetzt dürfen alle MMORPG-Fans losschimpfen.